أبل تطوي صفحة تاريخية مع إيقاف دعم تطبيق إدارة شبكات AirPort
شركة آبل تودع تطبيق AirPort Utility بعد سنوات من الخدمة لمستخدمي ماك
تتجه شركة آبل الأمريكية إلى إغلاق فصل جديد من تاريخها التقني مع اقتراب إطلاق نظام iOS 27، حيث تستعد لإنهاء الدعم الفعلي لتطبيق AirPort Utility، أحد التطبيقات المرتبطة بأجهزة الشبكات اللاسلكية التي شكلت جزء مهمًا من منظومة آبل لسنوات طويلة.
شركة آبل تودع تطبيق AirPort Utility بعد سنوات من الخدمة لمستخدمي ماك
وبحسب ما ذكرته تقارير تقنية، تمثل هذه الخطوة نهاية مرحلة بدأت أواخر تسعينيات القرن الماضي، عندما دخلت الشركة سوق الشبكات اللاسلكية عبر سلسلة منتجات AirPort الشهيرة.
ووفقًا للمعلومات التي ظهرت في النسخة التجريبية الثانية من نظام iOS 27، فإن تطبيق AirPort Utility لن يكون متاحًا للتنزيل مستقبلًا عبر متجر App Store، كما أن آبل لم تعد تقدم أي ضمانات بشأن استمراره في العمل بكفاءة مع الإصدارات القادمة من أنظمة التشغيل.
ويعني ذلك أن المستخدمين الجدد لن يتمكنوا من الحصول على التطبيق من المتجر الرسمي، بينما سيظل متاحًا لإعادة التنزيل فقط للأشخاص الذين سبق لهم تحميله عبر حساباتهم الشخصية من خلال سجل المشتريات.
وأشارت التقارير إلى أن التغيير لا يقتصر على أجهزة آيفون فقط، حيث سيختفي التطبيق كذلك من عمليات تثبيت نظام macOS الجديدة.
ومع ذلك، فإن المستخدمين الذين يمتلكون التطبيق بالفعل على أجهزتهم، سيتمكنون من الاستمرار في استخدامه خلال الفترة الحالية، رغم أن آبل حذرت من أن توافقه مع نظام macOS Golden Gate المستقبلي ليس مضمونًا بشكل كامل، ما قد يؤدي إلى توقف بعض الوظائف أو انتهاء عمل التطبيق تدريجيًا مع مرور الوقت.
ويرتبط هذا القرار بشكل مباشر بخطة آبل للتخلي عن بروتوكول AFP أو Apple Filing Protocol، وهو أحد البروتوكولات القديمة التي استخدمتها الشركة لعقود في مشاركة الملفات بين أجهزة ماك عبر الشبكات المحلية.
ومع اعتماد نظام macOS Golden Gate بشكل كامل على بروتوكول SMB الأكثر حداثة وانتشارًا عالميًا، أصبحت التقنيات القديمة المرتبطة بـ AFP أقل أهمية وأكثر صعوبة من ناحية الصيانة والتطوير.
جدير بالذكر أن AirPort Utility يعد الأداة الرئيسية التي اعتمد عليها مستخدمو أجهزة AirPort المختلفة لإدارة شبكاتهم المنزلية والمكتبية.
فقد أتاح التطبيق إعداد شبكات Wi-Fi بسهولة، ومراقبة الأجهزة المتصلة بالشبكة، وتثبيت تحديثات البرامج الثابتة، بالإضافة إلى إدارة عمليات النسخ الاحتياطي التلقائي عبر خدمة Time Machine، خاصة عند استخدام جهاز AirPort Time Capsule الذي وفر مساحة تخزين مدمجة لهذا الغرض.
ونوهت التقارير إلى أن أجهزة AirPort قد اكتسبت شهرة واسعة بفضل سهولة إعدادها واعتماديتها العالية، مقارنة بالعديد من حلول الشبكات المتاحة في ذلك الوقت.
كما ساهم جهاز Time Capsule في توفير تجربة متكاملة لمستخدمي ماك الراغبين في حماية بياناتهم دون الحاجة إلى إعدادات معقدة أو حلول خارجية.
وتعود جذور هذه السلسلة إلى عام 1999، عندما أطلقت آبل أول منتجاتها في مجال الشبكات اللاسلكية، لتصبح لاحقًا جزءً مهمًا من منظومتها التقنية.
إلا أن تغير أولويات الشركة دفعها إلى إيقاف تطوير أجهزة AirPort في عام 2016، قبل أن تعلن رسميًا إنهاء خط الإنتاج بالكامل عام 2018، مفضلة التركيز على قطاعات أكثر نموًا وربحية، مثل هواتف آيفون، والساعات الذكية، والخدمات الرقمية.
وأضافت التقارير أنه رغم مرور سنوات على توقف بيع أجهزة AirPort، فقد استمرت آبل في توفير قدر من الدعم للمستخدمين من خلال تطبيق AirPort Utility.
لكن المؤشرات الحالية تؤكد أن هذا الدعم يقترب من نهايته، ليطوى بذلك فصل استمر لأكثر من عقدين في تاريخ الشركة، ويؤكد استمرار توجه آبل نحو التخلص من التقنيات القديمة، والتركيز على الحلول الحديثة الأكثر توافقًا مع متطلبات المستقبل.