قمر صناعي متطور يرصد الأرض بمنتهى الدقة وتحت أي طقس

تستعد وكالة الفضاء الأمريكية ناسا، بالتعاون مع منظمة بحوث الفضاء الهندية ISRO، لإطلاق القمر الصناعي المتطور NISAR، يوم الأربعاء 18 يونيو، من مطار ساتيش داوان الفضائي في الهند.

قمر NISAR: مشروع عملاق من ناسا والهند لرصد الأرض بدقة غير مسبوقة

وبحسب ما ذكرته تقارير علمية، يمثل هذا القمر ثمرة عقدٍ كامل من العمل المشترك، وبتكلفة تقارب 1.5 مليار دولار، حيث يعد NISAR أحد أكثر الأقمار الصناعية تقدماً من الناحية التقنية في تاريخ مراقبة الأرض.

ويبلغ وزن القمر الصناعي حوالي 3 أطنان، وهو مصمم لمراقبة التغيرات التي تطرأ على سطح الأرض بدقة تصل إلى سنتيمتر واحد فقط.

وما يميز NISAR عن غيره من الأقمار الصناعية، هو قدرته على العمل في مختلف الظروف الجوية، وعلى مدار الساعة، وذلك بفضل اعتماده على تكنولوجيا الرادار ذي الفتحة التركيبية، التي لا تحتاج إلى ضوء الشمس، بل تستخدم إشارات الراديو لتكوين صور دقيقة حتى في الظلام، ووسط السحب، والدخان، والرماد البركاني، وحتى الغابات الكثيفة.

وقالت التقارير إنه تم تزويد NISAR بهوائي ضخم يبلغ طوله 12 متراً، مما يمكنه من قياس الرطوبة في التربة، وتغيرات مستوى المياه الجوفية، وانزلاقات التربة، وكذلك حركة الصفائح التكتونية، وذوبان الجليد القطبي، بل وحتى رسم خرائط دقيقة للنباتات والمناطق الرطبة.

وسيجري القمر مسحاً شاملاً لكوكب الأرض مرتين كل 12 يوماً، حيث سيتم إتاحة جميع بياناته مجاناً للعلماء والمؤسسات حول العالم.

وتشمل استخدامات هذا القمر مجالات متعددة، منها: تحسين تقنيات الزراعة، تتبع الكوارث الطبيعية، رصد الغابات وتغيراتها، مراقبة السواحل، وتتبع تسربات النفط.

ويمثل NISAR أول قمر صناعي في العالم يعمل بتردد مزدوج، ما يتيح له رؤية أعمق لطبقات التربة والنباتات، وتقديم صور أكثر تفصيلاً.

ويعد هذا الإنجاز قفزة نوعية في عالم استشعار الأرض عن بعد، كما أنه يفتح آفاقاً واسعة لفهم التغيرات المناخية والبيئية بشكل أدق وأشمل من أي وقت مضى.