غرامة أوروبية كبيرة على آبل بسبب إساءة استخدام الهيمنة الرقمية

في خطوة جديدة تعكس تشدد السلطات الأوروبية تجاه ممارسات عمالقة التكنولوجيا، أعلنت هيئة المنافسة الإيطالية، اليوم الاثنين، فرض غرامة مالية كبيرة على شركة آبل الأمريكية واثنين من كياناتها التابعة، بلغت قيمتها 98.6 مليون يورو (ما يعادل نحو 115.5 مليون دولار)، على خلفية اتهامات تتعلق بإساءة استخدام الوضع المهيمن في سوق تطبيقات الهواتف الذكية.

إيطاليا تعاقب شركة آبل الأمريكية: 98.6 مليون يورو بسبب سياسات متجر التطبيقات

وبحسب ما ذكرته تقارير اقتصادية نقلاً عن الهيئة، فإن شركة آبل، من خلال إدارتها لمتجر التطبيقات الخاص بها App Store، تتمتع بسيطرة شبه مطلقة على بيئة توزيع التطبيقات على أجهزتها، وهو ما منحها قدرة غير متكافئة في فرض شروطها على مطوري التطبيقات من الأطراف الثالثة.

ووفقاً للجهة التنظيمية، فإن هذه الممارسات تشكل انتهاكاً صريحاً لقواعد المنافسة واللوائح الأوروبية المنظمة للأسواق الرقمية.

وقالت التقارير إن التحقيقات في هذا الملف قد بدأت خلال مايو 2023، بعد تلقي شكاوى تتهم آبل باتباع سياسات تمييزية منذ أبريل 2021، والتي تمثلت في فرض معايير خصوصية أكثر صرامة على مطوري التطبيقات الخارجيين مقارنة بتطبيقاتها وخدماتها الخاصة.

وتركزت هذه السياسات حول آلية شفافية تتبع التطبيقات، التي تلزم المطورين بالحصول على موافقة صريحة من المستخدمين قبل جمع البيانات، أو ربطها لأغراض إعلانية.

وأشارت هيئة المنافسة الإيطالية إلى أن هذه الشروط قد فرضت بشكل أحادي من جانب آبل، دون منح الشركاء التجاريين هامشاً حقيقياً للتفاوض أو التكيف، معتبرة أن هذه الإجراءات ألحقت أضراراً مباشرة بالمطورين، وأضعفت قدرتهم التنافسية، خاصة في مجال الإعلانات الرقمية.

كما رأت الهيئة أن هذه السياسات لا تتناسب مع الهدف المعلن من حماية الخصوصية، بل تتجاوز ذلك لتصبح أداة تنظيمية تستخدم لتعزيز موقع آبل التجاري.

ونوهت الجهة التنظيمية إلى أن المطورين قد أُجبروا أيضاً على تكرار طلبات الموافقة من المستخدمين للغرض ذاته، ما زاد من تعقيد تجربة الاستخدام، وأثر سلباً على نماذج أعمالهم.

وأكدت أن التحقيق كان معقداً وطويلاً، وتم بالتنسيق مع المفوضية الأوروبية وعدد من هيئات المنافسة الدولية، في إطار جهود مشتركة لضبط ممارسات الاحتكار، وضمان عدالة المنافسة في الأسواق الرقمية.