دراسة: الكافيين يعزز صمود الخلايا أمام الشيخوخة

يمثل الكافيين موضوعاً محورياً في العديد الدراسات العلمية، نظراً لتأثيراته الواسعة على صحة الإنسان، خاصة ما يتعلق بعمليات الشيخوخة وطول العمر.

الكشف عن آلية جديدة للكافيين: كيف يساعد في إطالة عمر الخلايا؟

وعلى الرغم من أن ارتباط الكافيين بتقليل خطر بعض الأمراض المزمنة المرتبطة بالتقدم في السن، قد تم توثيقه، إلا أن الآلية الدقيقة التي يعمل بها داخل الخلايا ظلت غامضة لسنوات طويلة.

وفي دراسة طبية حديثة أجراها مركز بيولوجيا الخلية الجزيئية بجامعة الملكة ماري في لندن، تم تسليط الضوء على طريقة تأثير الكافيين في خلايا خميرة تعرف باسم Schizosaccharomyces pombe، والتي تتميز بكونها تشترك في عدد كبير من الخصائص الجزيئية مع الخلايا البشرية.

وفي السابق، توصل باحثون من نفس الجامعة إلى أن الكافيين يمكن أن يطيل عمر الخلايا عبر تنظيم نشاط بروتين يعرف باسم TOR، الذي يلعب دوراً حيوياً في التحكم بنمو الخلايا تبعاً لمستوى الطاقة والمغذيات المتاحة.

إلا أن الدراسة الجديدة كشفت عن نتائج مفاجئة، حيث وجدت أن الكافيين لا يستهدف TOR بشكل مباشر، بل يفعل إنزيماً آخر يعرف باسم AMPK، وهو عنصر أساسي في استشعار حالة الطاقة داخل الخلية، وموجود لدى كل من الخميرة والبشر.

وقال الباحثون إن هذا الاكتشاف يشير إلى أن الكافيين يعزز قدرة الخلايا على التكيف في حالات نقص الطاقة، من خلال تنشيط AMPK.

وتابعوا أن نفس الإنزيم يعتبر هدفاً لدواء الميتفورمين الشهير المستخدم في علاج مرض السكري من النوع الثاني، والذي يتم بحث إمكانيته في إطالة العمر.

ولفتت الدراسة إلى أنه بناء على تجارب أجريت على خلايا الخميرة، تبين أن تأثير الكافيين يمتد ليشمل تحسين قدرة الخلية على النمو، وإصلاح الحمض النووي، والتعامل مع الضغوط الخلوية، وهي كلها عمليات ترتبط ارتباطاً وثيقاً بالشيخوخة والأمراض التنكسية.

وهذه النتائج لا تفسر فقط الفوائد المحتملة للكافيين على الصحة وطول العمر، بل تفتح الباب أمام استراتيجيات جديدة في الطب الوقائي، وذلك من خلال التغذية أو تعديل نمط الحياة، أو حتى تطوير أدوية تستهدف هذه المسارات الحيوية.